Samedi 30 mars : de Saint Michaels à Chincoteague

Ce matin, c'est levé tôt, histoire de prendre quelques photos de la marina à l'aube pendant qu’Élodie termine sa nuit bien au chaud au lit.

 

Avant de reprendre la route, nous nous promenons encore un peu dans les rues de la ville, puis reprenons la panoramique vers le Sud.

La route nous entraîne tranquillement vers un lieu de marais, de roseaux, d'oiseaux migrateurs, le Blackwater National Wildlife Refuge. Un paradis pour les observateurs d'oiseaux, les pêcheurs et les scientifiques étudiant la reproduction du moustique dans son habitat naturel. C'est avec étonnement d'ailleurs que nous passons à côté de maisons, plus ou moins entretenues. Des gens vivent ici, dans ces marécages, certes moins sombres qu'en Louisiane, mais tout de même.

Comme la plupart des lieux américains, le nom donné à ce parc est d'un pragmatisme aussi déconcertant qu'évocateur :
- Dis donc Paulot, comment on va l'appeler ce coin si on en fait un parc ?
- Ben moi j'trouve que l'eau est foncée...
- Alors on va l'appeler le parc de l'eau noire (Blackwater).
Et voilà ! Simple direz-vous...mais oh combien efficace! car cette simplicité a la faculté d'éveiller la curiosité.

 

Cap au Sud Est maintenant, direction la Virginie et la ville de Chincoteague qui abrite elle aussi, un refuge animalier, fréquenté surtout par les oiseaux migrateurs, les hérons, les canards, qui aiment à se dandiner gentiment dans les marécages, et jouer à cache cache dans les roseaux.

La ville de Chincoteague ne casse pas trois pattes à un canard, c'est le cas de le dire...surtout après avoir goûté au charme de Saint Michaels. En revanche, le Chincoteague National Wildlige Refuge ravira les amoureux de la nature et de la plage qui ici, est interminable.

 

Après une pizza avalée goulument, c'est tranquillement que nous nous mettons au lit. Demain nous reprenons la route pour New York, avec tout de même quelques arrêts fort sympathiques, dont notamment...

Vendredi 29 mars : New York à St Michaels

Cela devient une habitude, nous avons rencontré quelques difficultés à sortir de New York. Ce coup-ci le GPS n'y est pour rien, nous nous sommes lamentablement plantés sur le lieu de prise en charge de la voiture. Habitués que nous sommes à utiliser l'agence proche de chez nous, c'est avec étonnement que nous avons appris sa fermeture, et avec agacement que nous avons été gentiment redirigé vers l'autre bout de la ville ! Aller récupérer son véhicule de location en taxi a quelques chose de cocasse, ou de ridicule, c'est au choix... Note pour plus tard : bien penser à RElire tous les documents de location avant de foncer tête baissée dans le piège de la routine !

Pour ce weekend prolongé, voilà le parcours que nous avons prévu. 

Jour 1 : de New York (A) à Saint Michaels (C) en passant par Chesapeake City (B)

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Heureusement pour nous, la circulation de ce vendredi matin n'est pas dense et nous franchissons le Lincoln Tunnel avec une facilité déconcertante, direction : le Maryland et la petite ville de Chesapeake City, point de départ d'une "route panoramique" sillonnant l'Etat du Nord au Sud.

Chesapeake City est une petite ville sympathique nichée au bord d'un canal, sous un pont d'une hauteur incroyable, ceci afin de laisser passer des cargos de livraison. Il fait bon y flâner, entre boutiques d'antiquaires, petits restaurants et maisons anciennes.

 

Notre halte nous a permis de nous restaurer dans un restaurant au bord de l'eau, et d'y gouter le fameux crabcake du Maryland. Servi en hamburger on croirait le fameux paté de crabe servi par Bob l'éponge !

 

Petite promenade digestive et hop, en voiture, le long de la route 213 direction Saint Michaels où nous avons réservé une chambre d'hôtel en bord de mer. La route est sympathique, mais ne mérite pas son statut de panoramique. En revanche, la bonne surprise vient de la ville de Saint Michaels ! Une rue centrale très vivante, une marina très jolie et surtout, surtout, des maisons magnifiques et superbement entretenues. Bon, on sent qu'il y a du pognon dans ce bled, qui semble être un lieu de villégiature pour les personnes aisées de Washington. Mais franchement, cela vaut vraiment le coup de s'y arrêter et d'y passer une, voire plusieurs nuits, car il y a pas mal d'activités dans le coin.

 

L’hôtel que nous avons choisi, et la chambre dont nous héritons sont à l'image de la ville. Sincèrement, bonne pioche, un peu cher, mais ça vaut le coup.

Vue de notre chambre d'hôtel

Demain, nous prenons la route direction le Sud Est. 

Etat du Maryland

Nous n'avons pas été super actifs depuis quelques temps, préférant jouer les hibernatus, bien au chaud à l'appartement, élaborant nos plans pour les beaux jours. Et pour ce qui est d’échafauder, nous n'avons pas chômé : 

Fin du mois : direction le Maryland pour trois jours

Début avril : direction la France pour revoir la famille

Début juin : accueil des parents d'Elodie et direction Las Vegas et San Francisco pour une semaine !

Il n'y a plus que le mois de mai de vide, mais on va bien trouver quelque chose à faire !

Donc pour ce mois de mars, nous avons jeté notre dévolu sur le Maryland. Cet État est situé à une distance raisonnable de New York en voiture, et son extrémité Est est bordée par l'Atlantique et la baie de Chesapeake. De plus, certaines de ses routes sont parmi les plus jolies des Etats-Unis, selon le livre "500 routes de rêve" édité par le National Geographic qui,  rappelons le, reste notre référence (même s'il a depuis été rejoint par d'autres ouvrages, mais nous y reviendrons une autre fois).

Emblèmes

• Surnom : Free State (l'Etat Libre)

• La devise :  Fatti maschii, parole femine (Des gestes virils, des mots féminins). Devise d'origine italienne attribuée à Georges Calvert, fondateur du Maryland

• L'arbre : Le chêne blanc (Quercus Alba en latin : on dirait une formule magique d'Harry Potter)

• L'oiseau : Le Loriot de Baltimore 

Le Loriot de Baltimore

Culture 

• Les Natives :  Environ 7 tribus se partageaient l'actuel territoire du Maryland. Pour ces trois jours, nous nous rendons sur le territoire occupé initialement par les Nanticoke.

• Une œuvre littéraire : "Le faucon de Malte" de Dashiell Hammett, né dans le sud du Maryland. Sans oublier les romans techno-thriller de Tom Clancy. Il s'agit plus de romans que d’œuvres littéraires à proprement parler...mais cette remarque n'engage que son auteur...Pour l'histoire, Edgar Allan Poe est décédé à Baltimore, Maryland, mais n'est pas vraiment lié à cet Etat.

• Une musique : L’œuvre complète de l’inimitable et inclassable Frank Zappa, né à Baltimore. Bien plus qu'un simple musicien de rock, auteur, compositeur, guitariste, chanteur, réalisateur, producteur, (oui simplement tout ça) le Monsieur était également un satiriste, à qui l'on doit des pépites telles que : "L'esprit est comme un parachute : il ne fonctionne pas s'il n'est pas ouvert" / "Les chroniqueurs de rock sont des gens incapables d'écrire, interrogeant des gens incapables de parler, pour des gens incapables de lire." (Ca va faire plaisir à Philippe Manoeuvre.) / "Si Dieu nous a fait à son image, il est sûrement bête et laid" / "Le tabac est mon légume préféré" (5 fruits et légumes frais par jour) / et ma préférée : "N'importe quoi, n'importe quand, n'importe où, et sans la moindre raison".

• Un film : Oh Oh ! "Rain Man" de Barry Levinson, né également à Baltimore. Il s'agit de son œuvre la plus populaire, en tout cas, la plus récompensée, bien aidé par une magnifique musique signée Hans Zimmer. Mais quelques autres de ses films méritent la location du DVD, ou le téléchargement, c'est au choix, notamment "Diner" et "Avalon" qui ont la particularité d'avoir été tourné en grande partie à Baltimore et dans le Maryland (tout comme "le silence des agneaux", "l'armée des douze singes"...) Ce sympathique septuagénaire a également vu juste en produisant le puissant : "Donnie Brasco" avec Johnny Depp et Al Pacino. 

Dans un autre style, le carton du box office 1999, la sympathique histoire mêlant camping, sorcière et nez qui coule, c'est à dire "le projet Blair Witch" a été tourné quasi intégralement dans l'ouest du Maryland. 

Vive le camping sauvage !

Et enfin citons la figure de proue du cinéma trash, John Waters et son personnage fétiche "Divine", personne vivante la plus immonde. Un petit "pink flamingos" sur google vous permettra de vous faire une image plus précise de ce réalisateur underground que l'on aime ou que l'on déteste. 

Attention, âmes sensibles, s'abstenir.

Divine, muse et jouet de John Waters

Un art : Francis Scott Key a écrit les paroles de l'hymne national américain à Baltimore. Et puisque le sport peut aussi s'apparenter à l'art, citons l'équipe de football américain, les Ravens de Baltimore, vainqueur du superbowl 2012/2013 grâce entre autre à leur capitaine star Ray Lewis.