Etat du Kansas

 
Après quelques jours en Iowa, nous avons repiqué vers l'Ouest, direction le Nebraska (et oui encore une fois) puis le Sud, vers le Kansas et ses champs de blé. 

D'une forme quasiment rectangulaire, le Kansas est situé au centre géographique des Etats-Unis, à mi-chemin entre l'Atlantique et le Pacifique. A l'instar du Nebraska et de l'Iowa, le Kansas ne tire pas sa richesse du tourisme mais du pétrole et de l'agriculture. Son paysage est relativement plat, sauf à son extrémité Ouest où les contreforts des Rocheuses culminent à 1000 mètres d'altitude.

Emblèmes : 

• Surnom : L'Etat du Tournesol. Ca promet de belles photos.

• La devise : "Jusqu'aux étoiles, par des sentiers ardus". Certainement une des plus belles devises des États-Unis. 

• L'arbre : Le peuplier de Virginie.

•  L'oiseau : La Sturnelle de l'Ouest

Culture :

• Les Natives : Les Kaw, issus du peuple Sioux. Leur autre nom, Kansa, qui a donné son nom à l'Etat signifie "Le peuple du vent du Sud". 

• Une œuvre littéraire :  Une petite fille et son chien, une tornade, des souliers rouges, un homme de fer, un lion, un épouvantail, une vilaine sorcière et un magicien...vous répondez : Le magicien d'Oz. Ce roman écrit par L.Frank Baum en 1900 est un classique de la littérature enfantine. On se souvient plus aisément du film musical de Victor Fleming avec Judy Garland qui pense qu'il y a quelque chose quelque part au delà de l'arc-en-ciel. Les trentenaires se souviennent aussi peut être du dessin animé. 

• Une musique : Ils se sont pas trop décarcassés les membres du groupe Kansas pour trouver leur nom ! Ils auraient pu fouiller un peu quand même. Heureusement, pour ce qui est de leurs chansons, les gars se sont montrés bien plus originaux. Je n'ai pas mis le clip officiel du groupe, préférant cette vidéo amateur, tournée en 1977, bien plus évocatrice et originale.

• Un film : "De sang froid" de Richard Brooks, sorti en 1967. Le film est adapté du roman de Truman Capote publié en 1966 (Truman Capote qui cela dit en passant est un ami d'Harper Lee, auteur du merveilleux "Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur". Au cas où vous ne l'auriez pas encore lu). Le roman, et donc le film, tourné en noir et blanc, relate le meurtre sanglant d'une famille de fermiers d'Holcomb, à l'ouest du Kansas. Un acte délibéré, inexplicable, résultat d'une rencontre entre deux types paumés qui engendre un troisième être immonde.

• Un art : Celui de Gordon Parks, touche à tout afro américain né en 1912 dans le Kansas. Parks, militant noir, débute une carrière de photographe de mode et de people, puis se lance dans l'écriture de scénarios, de musiques. On lui doit notamment le film "Shaft, les nuits rouges de Harlem". Avant de s'éteindre en 2006, l'artiste avait fait une apparition dans le remake de John Singleton.

Etat de l'Iowa

Après être passé dans le Nebraska et le Dakota du Sud, notre chemin continue dans l'Etat de l'Iowa, qui tire son nom de la tribu indienne qui vivait dans les parages avant l'arrivée du Pied Tendre. En amérindien Iowa signifie "beau pays". 

Cet État est réputé pour son agriculture, notamment de maïs et de soja et pas besoin d'avoir peur d'emmerder le voisin, la population n'est que de 20 habitants au kilomètre carré.

Emblèmes 

• Surnom : "L’État d’œil de Faucon". Si quelqu'un a une explication sur l'origine de ce surnom, je suis preneur.

• La devise : "Nous chérissons nos libertés et nous maintiendrons nos droits".

• L'arbre : Le chêne. 

• L'oiseau : Le chardonneret jaune. Et pas le Chardonnay ! on est pas dans le même registre sinon...

Culutre

• Les Natives : La Tribu Iowa du peuple Sioux.

• Une œuvre littéraire : "Sur la route de Madison" de Robert James Waller. Quel livre magnifique ! Et quel film de Clint Eastwood ! Madison est en fait un comté de l'Iowa. Le titre en anglais, si on le traduit mot à mot donnerait plutôt : "les ponts du comté de Madison". L'action se situe à Winterset, à quelques kilomètres de Des Moines, capitale de l'Etat. Les ponts existent toujours, ainsi que la maison ayant servi au tournage. Autre particularité de Winterset, John Wayne y est né. Pas mal pour un bled de 5000 habitants.

Sur la route de Madison. Le roman

Et je ne résiste pas à poster ce qui est, à mon humble avis, la plus belle scène du film, peut être même l'une des plus touchantes scènes du cinéma américain.

• Une musique : Adepte du Nu Metal, vous n'êtes pas sans savoir que Slipknot est un groupe originaire de l'Iowa. D'un style soigné et volontairement choc, les gaillards font preuve d'une énergie incroyable sur scène. Après le romantisme de "sur la route de Madison", ça calme hein ?

• Un film : L'Iowa n'est pas un lieu de tournage privilégié des réalisateurs, mais le peu de films qui y ont été tournés sont bons, voire excellents, même si très différents. Citons notamment "Field of dreams" avec Kevin Costner, "Sur la route de Madison" abordé plus haut, et "Une histoire vraie" de David Lynch qui retrace la folle aventure d'un septuagénaire de l'Iowa qui s'est mis en tête de parcourir les 560 kilomètres qui le séparent de la cabane de son frangin (joué par l'excellent Harry Dean Stanton), sur sa tondeuse à gazon, son seul moyen de locomotion. On y retrouve également Sissy Spacek qui jouait Holly dans le film "Badlands" de Malick, abordé dans l'article sur le Nebraska

• Un art :  Grant Wood, peintre de la ruralité de l'Iowa est né à Iowa City. Son œuvre la plus célèbre "American Gothic" est une des images les plus connues de l'art américain, souvent reprise à la télévision, dans des génériques : "Desperate Housewives", "d'art d'art" de Frédéric Taddeï, ou dans des épisodes de séries à succès : "Les Simpsons", "Dexter"...

American Gothic - Grant Wood

Etat du Dakota du Sud

 
Le Dakota du Sud sera le troisième État dans lequel nous nous rendrons cet été.

Nous n'aurons pas beaucoup de kilomètres à faire entre Chadron, ville où nous logerons dans le Nebraska et Deadwood dans le Dakota du Sud où nous passerons 3 jours. 

Cet Etat évoque pour nous les Indiens Lakotas, les troupeaux de bisons, les chiens de prairie, les Black Hills...mais une fois de plus, et comme pour le Nebraska, si l'on en croit les gens qui en parlent, sans jamais y avoir mis les pieds d'ailleurs, il semble que le Dakota du Sud ne casse pas trois pattes à un canard. Soit. 

Nous ne passerons pas dans la partie Est de l'Etat, et nous cantonnerons à sa partie Sud Ouest qui regorge de sites naturels (Spearfish Canyon, Wind Cave...), historiques (Woundeed Knee...) et touristiques (Mont Rushmore, Crazy Horse National Monument...). Nous verrons alors si notre expérience nous fait rallier l'avis général des gens qui parlent sans savoir.

 Emblèmes

• Surnom : "The Mount Rushmore State", l'Etat du Mont Rushmore. Pas super original, mais ça annonce la couleur.

Le Mont Rushmore

• La devise : Sous Dieu, le peuple gouverne.

• L'arbre : L'épinette blanche. 

• L'oiseau : Le faisan de Colchide.

Culture

• Les Natives : Les indiens Lakotas. 

Sitting Bull

• Une œuvre littéraire : Une jeune fille qui dévale en courant une prairie d'herbes hautes et qui finit par se vautrer. Ca vous parle ? Et bien la série télévisée "La petite maison dans la prairie" est inspirée du roman éponyme de Laura Ingalls, qui a réellement vécu dans le Midwest à la fin des années 1800. Née dans le Wisconsin, elle a vécu dans le Kansas, dans le Dakota du Sud et le Minnesota. Ses romans retracent la vie de sa famille dans ces différents États.

• Une musique : L'album "Prairie Wind". Bien sur Neil Young n'est pas originaire du Dakota du Sud, ni même des États-Unis d'ailleurs, mais son album "Prairie Wind" sent bon le vent, l'herbe, la prairie, les nuages, avec une petite touche de peinture...

• Un film : Il faut bien sûr citer le film d'Hitchcock "La mort aux trousses" dont une scène mythique se déroule dans un décor studio reproduisant le Mont Rushmore. La série télévisée "Deadwood" avec l'excellent Timothy Olyphant dresse un tableau sombre mais véritable de l'ambiance de cette ville à la fin du 19ème siècle. Mais le must reste quand même l’œuvre magistrale de Kevin Costner "Danse avec les loups", adaptée du roman de Michael Blake. Alors que Blake situe l'action de son roman sur les territoires des Comanches, donc plus au Sud, du côté du Texas, Costner l'a transposé au peuple Sioux. La majeure partie du film a été tournée dans le Dakota du Sud. 

• Un art : Harvey Dunn est né dans le Dakota du Sud et a magistralement peint des scènes de vie quotidienne dans les prairies du Midwest.

Etat du Nebraska

Après les quelques jours que nous passerons dans le Colorado, Elodie et moi nous dirigerons vers le Nord Ouest du Nebraska, du côté de Fort Robinson State Park.

D'aucun prétend que le Nebraska est un État qui se traverse, et dans lequel il n'y a rien à voir, ni à faire. 

D'ailleurs, il faut voir la tête des gens qui apprennent qu'on va y passer quelques jours...on dirait des poules ayant trouvé un couteau.

Et pourtant, en y regardant de plus près, et avec c'est sûr un certain optimisme de notre part, le Nebraska possède un passé historique riche et regorge d'activités de plein air. 

Emblèmes

• Le Surnom : "L’État du brou de maïs". Les champs de maïs ne manquent pas dans cet État dont l'agriculture est une des principales source de revenus.

• La Devise : "L'égalité devant la loi". La peine de mort existe toujours au Nebraska, bien qu'elle ne soit plus mise en œuvre depuis les années 2000.

• L'arbre :  Le peuplier de Virginie.

• L'oiseau : La Sturnelle de l'Ouest. Ca fait très Western comme nom d'oiseau...

Sturnelle de l'Ouest

Culture

• Les Natives : Le peuple Sioux vivait en partie dans le Nebraska.  Une tribu de leur Nation, les Omaha, a donné son nom à la plus grande ville de l'Etat.

• Une œuvre littéraire : Dalva de Jim Harrison, également auteur du roman "Légendes d'automne" et de scénarios hollywoodiens. Il est une des figure de proue de l’École du Montana, genre littéraire faisant l'apologie des grands espaces, entre autre. 

Jim Harrison

Et une de ses plus belle oeuvre

• Une musique : Nebraska de Bruce Springsteen. Sorti en 1982 cet album a la particularité d'avoir été enregistré par le Boss sur un magnétophone, dans sa maison du New Jersey. La première chanson de l'album, Nebraska, conte l'épopée sanglante de Charles Starkweather et Caril Ann Fugate dans les années 50. Alors bien sûr, on ne manquera pas d'écouter cet album quand nous traversons les plaines désertiques du Nebraska. 

• Un film : Décidément, Charles Starkweather et sa compagne de 15 ans Caril Ann Fugate ont inspiré bien des artistes. Si Bruce Springsteen leur consacre une chanson, Terrence Malick leur consacre quant à lui un film : Badlands (la balade sauvage en français). Suivez bien, c'est un peu compliqué : Les faits réels se sont déroulés à Lincoln, capitale du Nebraska. Malick a décidé de planter l'action de son film dans le Dakota du Sud, mais les scènes ont été tournées dans le Sud Est du Colorado. Si vous n'avez pas vu ce chef d’œuvre du transcendantale Malick, foncez. Il est la base, l'inspiration de "Tueurs nés" du plagiaire Tarantino et du "True Romance" de Tony Scott. Les œuvres de Malick ne sont pas évidentes à capter, aussi il existe un petit bouquin très utile d'Ariane Gaudeaux qui aide grandement à la compréhension du film, ses paraboles, ses références...

Très belle jaquette

• Un art : Les peintures d'Angel de Cora, artiste indienne née dans le Nebraska.

Etat du Colorado

Bien que nous n'allons en visiter qu'une infime partie, l’État du Colorado constitue le point de départ de notre périple estival 2013 qui débutera le 20 juillet.

Nous atterrirons à Denver afin de récupérer celle qui sera notre Rocinante pour trois semaines, puis direction le Parc National des Montagnes Rocheuses.

En général, quand on pense Colorado, on pense montagnes, pistes skiables, légalisation du pakalolo... Mais on oublie un peu vite que l’extrémité Est, frontière avec le Kansas, est constituée de grandes plaines qui ont subi de plein fouet le Dust Bowl dans les années 1930, au même titre que l'Oklhoma, le Texas et le Nouveau-Mexique.

Emblèmes :

• Surnom : L’État du centenaire. De fait, le Colorado a intégré l'Union en 1876, soit 100 ans après la déclaration d'indépendance des Etats-Unis.

• La devise : Rien sans la Providence.

• L'arbre : L'épinette bleue du Colorado.

• L'oiseau : Le Bruant noir et blanc.

Culture :

• Les Natives : Les Utes. 

• Une œuvre littéraire : "Une anglaise au far west, voyage d'une femme aux montagnes Rocheuses" d'Isabella Bird. Les tribulations d'une fille de pasteur anglais à la santé fragile, qui découvrit le monde en solitaire, notamment les Rocheuses et l'actuel Colorado. Une femme d'exception.

• Une musique :  Le groupe OneRepublic est originaire du Colorado. Mais cet État est surtout connu pour abriter, à quelques kilomètres de Denver, le Red Rocks Amphitheatre, une structure rocheuse offrant une incroyable qualité sonore et dans laquelle les groupes les plus connus se sont produits : U2, REM, Ben Harper, Alleman Brothers Band...

Red Rock Amphitheatre - Morrison, Colorado

C'est également à Denver que Led Zeppelin a donné son premier concert sur le sol américain, un 26 décembre 1968. Et même s'ils ne l'avaient pas encore composé à cette époque, et donc pas joué ce lendemain de Noël, ça vaut bien un petit "Stairway to Heaven" :

• Un film : Dans Vanishing Point (Point limite zéro en français), de Richard C. Sarafian, c'est de Denver que Barry Newman entame son périple, sa fuite, au volant de sa Dodge Challenger. Un film à voir. Thelma et Louise, True grit, Indiana Jones...recèlent quelques scènes tournées dans le Colorado. Et je ne résiste pas à l'envie de poster ma scène préférée du film Dumb and Dumber tourné en partie à Aspen, Colorado, dans laquelle Jim Carrey découvre que son meilleur pote drague la femme sur laquelle il a jeté son dévolu...Attention réaction : 

• Un art : Le Colorado est réputé pour ses domaines skiables, notamment le domaine de Vail, dont la société Lemax s'est inspiré pour constituer sa série de village de Noël "Vail Village". Vous en avez déjà certainement vu dans les jardineries à l'approche des fêtes de fin d'année.

Etat du Nevada

Drapeau du Nevada

Enfin un peu de visite, ça faisait longtemps !

A la fin du mois, les parents d’Élodie viennent nous faire un petit coucou printanier, histoire de voir comment va leur fille et si elle s'occupe bien de son mari...et bien évidemment si leur gendre prend soin de leur fille. 

Après quelques jours sur New York, ce sera direction Las Vegas et San Francisco, en passant par Death Valley et Yosemite. Préparez les jetons et les cocktails, on arrive !

Emblèmes

• Surnom : l'Etat d'argent, l'Etat né de la guerre. Les mauvaises langues trouveront drôle de faire allusion à l'Etat de l'argent, plus qu'à l'Etat d'argent...en faisant allusion à Las Vegas. 

• La devise : Tous pour notre pays. A la façon mousquetaires !

• L'arbre : le pin à une feuille.

• L'oiseau :  L'oiseau bleu. Qui se souvient du dessin animé des années 80 ? 

Culture

• Les Natives : les Washoes (comme le nom indien de Chuck Norris dans Walker Texas Ranger, l'homme qui ne porte pas de montre car c'est lui qui décide l'heure qu'il est !), les Païutes, les Bannocks et les Shoshones.

• Une œuvre littéraire : "Las Vegas Parano" de Hunter S. Thompson. Nous n'avons ni lu le livre, ni vu le film adaptation de Terry Gilliam. En revanche, le livre "Hell's Angels" du même auteur (cadeau de mon ami François, même si je suis sûr qu'il ne se souvient pas me l'avoir offert...), inventeur du Gonzo journalisme vaut la lecture, surtout pour ceux qui aiment boire des fûts de bière devant "Sons of Anarchy".

• Une musique : The killers, dont les membres sont originaires de Las Vegas.

• Un film : Évidemment, la plupart des films évoquant le Nevada ou tournés dans le Nevada ont comme cadre Las Vegas : Ocean Eleven, Casino de Scorsese, Very Bad Trip 1 et 3, Bugsy, Las Vegas Parano...Certains ne font que traverser l’État dans un road movie : Rain Man, Vanishing Point...Ce serait oublier que le Nevada n'est pas que sable, poussière et néons. L'ouest de l’État, en sa frontière californienne, recèle des coins de montagnes magnifiques, dans lesquels Rob Reiner a mis en image le roman de Stephen King "Misery" ayant valu un oscar à Kathy Bates. 

• Un art : Le festival "Burning Man" bien sûr ! Rencontre artistique planétaire qui se déroule chaque été dans le désert de Black Rock. Ambiance surréaliste qui doit vraiment valoir le coup ! 

Etat du Delaware

Après étude détaillée de la carte Michelin n°582 "Regional USA", nous avons décidé de rajouter l'Etat du Delaware à notre périple du weekend prochain dans le Maryland.

Deuxième Etat le plus petit des Etats-Unis après le Rhode Island, mais aussi le sixième le plus densément peuplé, le Delaware est bordé à l'ouest et au Sud par le Maryland et à l'Est par l'Océan Atlantique.

Les golden boys et golden girls du monde entier savent que cet Etat est considéré comme un paradis fiscal, sur lequel de nombreuses sociétés ont implanté leurs sièges.

Emblèmes :

• Surnoms : Avec un "s" car le Maryland en a plusieurs : "Le Premier Etat", "La petite merveille", "l'Etat du diamant" et "l'Etat de l'oiselle bleue".

• La devise : "Liberté et Indépendance". Clair, net et précis.

• L'arbre : l'houx américain, dont les américains aiment à se servir pour les décors de Noël.

• L'oiseau : La poule bleue

Culture

• Les Natives : Les Lénapes. 

• Une oeuvre littéraire : Un peu de chauvinisme. On a parlé des poules bleues symbole de l'Etat, on continue donc dans les cocoricos. Franz-Olivier Giesbert est né à Wilmington, la plus grande ville de l'Etat. Journaliste, biographe, romancier, présentateur télé, l'homme a plusieurs cordes à son arc. Pas plus d'infos que cela, car hormis sa naissance,  FOG n'est pas vraiment lié aux Etats-Unis, encore moins à l'Etat.

• Une musique : Stephen Marley, fils de Bob, est né à Wilmington en 1972. C'est aussi dans le Delaware que Carl Perkins, ambassadeur du rockabilly a failli trouver la mort dans un accident de la route. C'est à lui que l'on doit la fameuse chanson "blue suede shoes" reprise par Elvis qui en délivre une version un peu plus "musclée". Pour la petite histoire, les paroles de cette chanson sont autobiographiques, Carl Perkins possédait effectivement une paire de chaussures en daim bleues (les goûts et les couleurs...) à laquelle il tenait comme à la prunelle de ses yeux. 

• Un film : Si on vous dit "Ô capitaine Mon capitaine", vous pensez à quoi ? Bingo, au film de Peter Weir : "le cercle des poètes disparus", entièrement tourné au collège Saint Andrew de Middletown dans le Delaware. Oscarisé, césarisé, à voir et à revoir sans modération. Il est des films qui n'ont nul besoin qu'on en dise plus, nul besoin de superlatifs, celui-ci en fait partie.

Etat du Maryland

Nous n'avons pas été super actifs depuis quelques temps, préférant jouer les hibernatus, bien au chaud à l'appartement, élaborant nos plans pour les beaux jours. Et pour ce qui est d’échafauder, nous n'avons pas chômé : 

Fin du mois : direction le Maryland pour trois jours

Début avril : direction la France pour revoir la famille

Début juin : accueil des parents d'Elodie et direction Las Vegas et San Francisco pour une semaine !

Il n'y a plus que le mois de mai de vide, mais on va bien trouver quelque chose à faire !

Donc pour ce mois de mars, nous avons jeté notre dévolu sur le Maryland. Cet État est situé à une distance raisonnable de New York en voiture, et son extrémité Est est bordée par l'Atlantique et la baie de Chesapeake. De plus, certaines de ses routes sont parmi les plus jolies des Etats-Unis, selon le livre "500 routes de rêve" édité par le National Geographic qui,  rappelons le, reste notre référence (même s'il a depuis été rejoint par d'autres ouvrages, mais nous y reviendrons une autre fois).

Emblèmes

• Surnom : Free State (l'Etat Libre)

• La devise :  Fatti maschii, parole femine (Des gestes virils, des mots féminins). Devise d'origine italienne attribuée à Georges Calvert, fondateur du Maryland

• L'arbre : Le chêne blanc (Quercus Alba en latin : on dirait une formule magique d'Harry Potter)

• L'oiseau : Le Loriot de Baltimore 

Le Loriot de Baltimore

Culture 

• Les Natives :  Environ 7 tribus se partageaient l'actuel territoire du Maryland. Pour ces trois jours, nous nous rendons sur le territoire occupé initialement par les Nanticoke.

• Une œuvre littéraire : "Le faucon de Malte" de Dashiell Hammett, né dans le sud du Maryland. Sans oublier les romans techno-thriller de Tom Clancy. Il s'agit plus de romans que d’œuvres littéraires à proprement parler...mais cette remarque n'engage que son auteur...Pour l'histoire, Edgar Allan Poe est décédé à Baltimore, Maryland, mais n'est pas vraiment lié à cet Etat.

• Une musique : L’œuvre complète de l’inimitable et inclassable Frank Zappa, né à Baltimore. Bien plus qu'un simple musicien de rock, auteur, compositeur, guitariste, chanteur, réalisateur, producteur, (oui simplement tout ça) le Monsieur était également un satiriste, à qui l'on doit des pépites telles que : "L'esprit est comme un parachute : il ne fonctionne pas s'il n'est pas ouvert" / "Les chroniqueurs de rock sont des gens incapables d'écrire, interrogeant des gens incapables de parler, pour des gens incapables de lire." (Ca va faire plaisir à Philippe Manoeuvre.) / "Si Dieu nous a fait à son image, il est sûrement bête et laid" / "Le tabac est mon légume préféré" (5 fruits et légumes frais par jour) / et ma préférée : "N'importe quoi, n'importe quand, n'importe où, et sans la moindre raison".

• Un film : Oh Oh ! "Rain Man" de Barry Levinson, né également à Baltimore. Il s'agit de son œuvre la plus populaire, en tout cas, la plus récompensée, bien aidé par une magnifique musique signée Hans Zimmer. Mais quelques autres de ses films méritent la location du DVD, ou le téléchargement, c'est au choix, notamment "Diner" et "Avalon" qui ont la particularité d'avoir été tourné en grande partie à Baltimore et dans le Maryland (tout comme "le silence des agneaux", "l'armée des douze singes"...) Ce sympathique septuagénaire a également vu juste en produisant le puissant : "Donnie Brasco" avec Johnny Depp et Al Pacino. 

Dans un autre style, le carton du box office 1999, la sympathique histoire mêlant camping, sorcière et nez qui coule, c'est à dire "le projet Blair Witch" a été tourné quasi intégralement dans l'ouest du Maryland. 

Vive le camping sauvage !

Et enfin citons la figure de proue du cinéma trash, John Waters et son personnage fétiche "Divine", personne vivante la plus immonde. Un petit "pink flamingos" sur google vous permettra de vous faire une image plus précise de ce réalisateur underground que l'on aime ou que l'on déteste. 

Attention, âmes sensibles, s'abstenir.

Divine, muse et jouet de John Waters

Un art : Francis Scott Key a écrit les paroles de l'hymne national américain à Baltimore. Et puisque le sport peut aussi s'apparenter à l'art, citons l'équipe de football américain, les Ravens de Baltimore, vainqueur du superbowl 2012/2013 grâce entre autre à leur capitaine star Ray Lewis.

Etat de la Floride

Ca y est ! l'hiver s'est installé sur New York : les températures négatives à deux chiffres s'enchaînent, le trio gants-écharpes-bonnet est de sortie, les nez coulent, les gorges grattent et comme partout dans le monde, les gens sont très généreux avec leurs microbes, surtout dans les transports en commun. 

Il est donc temps de retrouver un peu de soleil et de chaleur, une pause s'impose, et comme pour tout bon citoyen américain ou canadien de la côte Est, le Salut se trouve en Floride. 

Vu que nous n'avons que quelques jours devant nous, trois pour être précis, nos âmes d'enfants trentenaires se réjouissent, pour une première approche de cet Etat, à l'idée de séjourner aux Studios Universal, à Orlando. A nous les grands huit avec les super-héros Marvel, les ballades dans Poudelard, les spectacles à couper le souffle, sans oublier le petit déjeuner avec Bob l'éponge...
Miami, les Everglades, Key West, ce sera pour une prochaine fois.

Emblèmes

• Surnom : The sunshine State (l'Etat ensoleillé)
• La devise : En Dieu nous avons foi
• L'arbre : Le palmier Sabal
• L'oiseau : Le moqueur polyglotte (c'est à dire qu'il a la capacité de se foutre de la gueule du monde en plusieurs langues...fortiche le volatile !)

Culture

• Les Natives : Les Séminoles. Belle histoire que celle des ces indiens d'Amérique. Composés en grande partie d'indiens Creek et d'afros américains fuyant l'esclavage, les Séminoles ont connu trois guerres contre l'armée américaine qui tentait de les déloger de la Floride. Réfugiés dans les Everglades, ils ont toujours résisté, gagnant ainsi leur surnom de "peuple invaincu". Depuis, les Séminoles exercent une souveraineté sur leurs terres et se sont spécialisés dans les casinos. 90% de leurs revenus sont tirés de jeux d'argent, un succès tel que le peuple séminole est devenu il y a peu propriétaire de la chaîne "Hard Rock Café" : 124 cafés restos dans le monde, des hôtels, des casinos, des salles de concert... Bref, une belle revanche. Pour la petite histoire l'armée américaine a perdu 1500 hommes durant ces guerres, tués par les indiens, dévorés par les alligators, piqués par je ne sais trop quel insècte que personne ne souhaite croiser...C'est sûr que les Everglades, pour combattre, c'est pas du velours.

• Une oeuvre littéraire : "Jody et la faon" de Marjorie Kinnan Rawlings qui a vécu en Floride et écrit principalement sur le monde rural. Ce livre raconte l'histoire d'un jeune garçon qui adopte un faon orphelin. Cette oeuvre ayant remporté le Prix Pulitzer du roman en 1939 a été adaptée en film, sous le même titre, avec notamment Gregory Peck.

• Une musique : Les Outlaws. Du bon rock Sudiste, ayant crée son propre style à base de guitaristes qui aiment se râper les phalanges sur la 6 cordes !

• Un film : La Floride est le lieu de tournage de beaucoup de thriller, de films d'action (Bad Boys, Sexcrimes, True Lies... De séries aussi, "les experts à Miami", "les dessous de Palm Beach"....) et bien sûr les enquêtes de Sonny et Rico dans "Deux flics à Miami". Allez, les véliplanchistes qui plongent la tête dans l'eau, les flamands roses, les bikinis, les hors-bords, c'est juste en dessous :

• Un art : Les marines de Winslow Homer.

Etat du Tennessee

C'est vrai que le Tennessee n'est pas forcément une destination prioritaire quand on a la chance de résider trois ans aux États-Unis. D'aucun penserait que la Floride, la Californie, Vegas, la Nouvelle-Orléans méritent qu'on s'y attarde bien avant d'entamer les États du centre des USA.

Et pourtant, Élodie et moi avons envie de sortir des sentiers battus, et de faire original. Il y a quelque chose en nous...de Tennessee, oui certes, mais aussi d'aventurier !

Pourquoi le Tennessee ? 

Bon...puisqu'il faut être franc : c'est le berceau de Jack Daniel's, breuvage éminemment sympathique dont je rêvais depuis longtemps de connaître les secrets de fabrication. Élodie, dans un excès de bonté, ou de délire, a validé l'idée ! Bon elle préfère dire qu'elle n'a pas vraiment eut le choix...C'est SA version. Je m'inscris bien naturellement en faux.

Ajoutez à cette visite "culturelle" (si si) la découverte de Nashville, berceau de la musique Country et de Memphis, berceau de Sun Records et fief d'Elvis Presley, et vous obtenez six jours d'aventures qu'il nous tarde de vivre.

Emblèmes :

• Surnom : Volunteer State "L’État des volontaires"
• La devise : Agriculture and Commerce "L'agriculture et le commerce"
• L'arbre : Le Tulipier de Virginie
• L'oiseau : Le moqueur polyglotte (Le Mockingbird en anglais). Et là, digression ! mais ce serait impardonnable de ne pas faire référence à ce chef d’œuvre de la littérature américaine : "To kill a mockingbird" ("Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur"). Ce roman, dont les superlatifs nous manquent, est signé Harper Lee.  

                                                                 

Son adaptation cinématographique par Robert Mulligan, aussi réussie que le roman, est parue sous le titre "Du silence et des ombres" et dévoile un Gregory Peck au top de son jeu ainsi que la première apparition au cinéma de Robert Duvall. Si Atticus Finch et "Boo" Radley vous disent vaguement quelque chose, ou pas du tout, précipitez-vous dans une librairie. Faites nous confiance. Donc si vous avez bien suivi cela fait deux livres à lire, ou à relire : "Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur" d'Harper Lee et "l'attrape-coeurs" de Salinger (article sur l'état de new-york). Fin de la digression.

Culture :

• Les Natives : les Cherokees, les Creeks et les Chicachas.
• Une œuvre littéraire : Pour être né à Knoxville (Tennessee), citons James Agee. Cet homme, prix Pulitzer à titre posthume en 1957 pour son roman autobiographique "Une mort dans la famille" est également le scénariste du film "La nuit du chasseur" qui est juste considéré comme l'un des plus grands films de tous les temps ! Rien que ça ! Avec un Robert Mitchum campant un révérend...dérangeant ! 

• Une musique : Bon alors là c'est mission impossible ! Avec une ville berceau de la Country et une autre qui a la musique dans la peau, comment s'en sortir ? Allez, on n' a pas peur, on tente quand même le coup. En commençant par un hommage à la reine du Disco : Donna Summer enterrée à Nashville depuis le 23 mai 2012 Petit article que sa mort m'avait inspiré. Notre Jojo nous gratifie d'un mélancolique "Quelque chose de Tennessee" qui rend en fait hommage à l'artiste Tennessee Williams, et pas à l’État objet de cet article. Côté country, on pourra en dire plus à notre retour car nous avons inscrit le "Country Hall of Fame" (sorte de musée de la country dédié à ses figures emblématiques) à notre programme. La scène rock n'est pas en reste avec les excellents "Kings of Leon". 

• Et si on bascule du côté de Memphis, on s'arrache la tignasse ! Carrefour du blues, du gospel, du rock, de la country, la ville est célèbre pour accueillir les "Sun Studios" qui ont, excusez du peu, fait découvrir Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, B.B King. Les non moins connus Aretha Franklin, Tina Turner, Otis Redding, Johny Lee Hooker, Muddy Watters, Roy Orbison, Isaac Hayes... ont traînés leur guêtres dans les clubs de la ville. Ainsi que les fameux "Box Tops".

Au passage, quelqu'un a-t-il une idée sur comment Alex Chilton, alors âgé de 16 ans, peut avoir la voix d'un rockeur sexagénaire fumant deux paquets de gitanes maïs par jour arrosés au bourbon ?

• Un film : Il y en a certainement d'autres, mais "La ligne verte" de Frank Darabont (adaptation réussie d'un roman de Stephen King) tourné en grande partie dans le Tennessee, notamment au pénitencier d’État de Nashville. Encore une œuvre magistrale ! Décidément le Tennessee inspire ! C'est en se documentant un peu pour pondre cet article que nous apprenons la mort de Michael Clarke Duncan, qui campait John Coffey ("John Coffey, comme le café, sauf que ça s'écrit pas pareil") . Quelle tristesse...car quelle prestation ! 

• Un art : Même s'il est originaire du Mississippi voisin, nous nous devons de citer Thomas Lannier Williams alias Tennessee Williams. Ecrivain, dramaturge, ses pièces ont été adaptées dans le monde entier. Il reçu deux prix Pulitzer, en 1948 pour "Un tramway nommé désir" (avec Marlon Brando) et en 1955 pour "La chatte sur un toit brûlant" (mis en scène par Elia Kazan).

Etat de New York

Dans l'imaginaire collectif, quand on parle de New York on évoque forcément la grosse pomme. Quelques uns oublient que cette mégalopole (10 millions d'habitants) est en fait située dans l’État du même nom, un des cinquante qui composent les États-Unis d'Amérique.

Et New York n'est même pas la capitale de l’État de New York, qui est Albany. Les plus grandes villes américaines sont d'ailleurs rarement les capitales de leur État.

Contrairement au Sud-Est de l’État, très urbanisé autour de la ville de New York, l'Ouest et le Nord sont plus ruraux. On y trouve de grandes régions agricoles, des montagnes et des forets (Catskills, Adirondacks...), des lacs (Finger lakes, lac Placid (sans le crocodile)) et des curiosités connues du monde entier notamment les Chutes du Niagara et Woodstock. 

Alors forcément, quitter New York pour nous rendre dans les Catskills de vendredi à dimanche prochains, ce n'est pas changer d’État, mais bien de paysages ! Les propriétaires du chalet que nous avons loué sont formels : ne laissez pas trainer de nourriture en dehors du chalet, cela risquerait d'attirer les porcs-épics, les ratons-laveurs et les ours noirs. C'est une autre faune que les rats et cafards de Manhattan, à n'en pas douter !

Le but de ce weekend de trois jours est bien de respirer un peu d'air pur, de contempler le feuillage automnal en sirotant un café bouillant sur la terrasse d'un chalet en bois avec cheminée en pierre et jacuzzi sur la terrasse. Oui, on sait...une escapade qui a un coût mais on a pas tous les jours 34 ans.

Emblèmes

• Surnom : "The Empire State" (l'Etat Empire)
• La devise : "Excelsior" (Supérieur) rien que ça...
• L'arbre : L'érable à sucre
• L'oiseau : L'oiseau bleu

Culture

• Les Natives : Les Iroquois, dite tribu des 5 Nations car composées des Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga et Seneca

• Une œuvre littéraire : En matière d'art dans l’État de New York, tout ou presque est lié à la ville de New York. Alors comme on ne peut tout citer (Paul Auster, Bret Easton Ellis, F.S Fitzgerald...), on va se contenter de parler d'un roman que l'on a lu et qui nous a marqué : "l'Attrape-coeurs" de J.D Salinger. Une œuvre magistrale et bouleversante qu’Élodie et moi recommandons vivement. Ce roman, classique de la littérature américaine, est étudié dans les écoles américaines et canadiennes, et à juste titre.

• Une musique : Comme pour les œuvres littéraires, la majorité des chansons sont liées à la ville de New York et non à l'Etat lui-même. Alors vu qu'on aborde là l'Etat, et bien la référence est toute trouvée : Woodstock, édition 1969 ! pèlerinage prévu ce weekend, promis on essaiera de garder nos vêtements.

• Un film : Alors là le choix est plus que pléthorique. Mafia, comédies, actions, horreur...tous les genres sont représentés. Alors allons-y : "Gangs of New York" de Scorsese, les "Die Hard", "l'Interprète" tourné en partie au siège de l'ONU, "King Kong" version ascension de l'Empire State Building. Et pour nous rajeunir : la série "Mike Hammer" joué par Stacy Keach. Sélection oh combien mince au vu des films et séries tournés dans la grosse pomme. Et pour s'évader de la frénésie new-yorkaise, citons le film "Buffalo 66" de Vincent Gallo. Tourné comme son nom l'indique à Buffalo, dans l'Etat de New York...

• Un art : Même si ce n'est pas notre tasse de thé, on ne peut pas ne pas citer le Pop Art et sa figure de proue Andy Warhol.

Washington D.C

Washington, Washington...c'est pas un nom de ville ça ?

Si, absolument. C'est aussi le nom d'un Etat américain, à l'exact opposé de la ville cité supra, le nom du premier Président américain (Georges Washington), le nom du plus haut sommet du Nord Est des Etats-Unis (1916 mètres), le nom d'un acteur (Denzel Washington) etc etc.

Mais aujourd'hui, c'est à la ville que l'on s'intéresse, non seulement car nous avons prévu de la visiter ce weekend, que le mont Washington en automne, c'est pas forcément une bonne idée, que l'Etat du Nord-Ouest partant de New York c'est loin, et que Denzel ne pouvait pas nous recevoir car il refait la déco de sa villa après qu'on lui ai dit qu'on trouvait l'actuelle pas terrible !

Bref. Washington D.C (district de Columbia) est la capitale fédérale américaine, petite enclave entre l'Etat de Virginie et l'Etat du Maryland, d'une superficie de 177 km2.

Abritant la Maison Blanche, le Capitole, la Cour suprême, la réserve fédérale des Etats-Unis...la ville regorge de musées plus intéressants les uns que les autres et qui ont en plus le bon goût d'être gratuits !

Emblèmes :

• Surnom : Federal City
• La Devise : "Justitia omnibus" (justice pour tous)
• L'arbre : Le chêne écarlate
• L'oiseau : Aucune information trouvée à ce sujet. Mais le pygargue à tête blanche, symbole des Etats-Unis paraît le symbole approprié.

Culture :

• Les Natives : Les Piscataways. http://www.dcpages.com/History/Piscataway.shtml. Bon le site est en anglais, mais les explications courtes et pas trop compliquées sont instructives, pour qui s'intéresse au sujet.
• Une œuvre littéraire : Forrest Gump de Winston Groom, né à Washington D.C et ayant travaillé quelques temps pour le Washington Post, entre des exils en Alabama et à Long Island.
• Une musique : Chuck Brown, fondateur du go-go, un sous-genre de la musique Funk né dans les années 70.

• Un film : "L'exorciste" de William Friedkin (adapté en 1973 du roman de William Peter Blatty). Ce film d'horreur, maintes fois récompensé et considéré comme un classique du genre, presque pionnier en matière d'"enfant possédé" se déroule en banlieue de Washington, à Georgetown exactement. Le film est notamment connu pour une scène d'exorcisme intense et effroyable.

• Un art : Georges Washington. Homonyme du 1er président américain, ce peintre orientaliste français est né à Marseille. Il n'a jamais peint l'Amérique, malgré un bref passage à New York, préférant peindre l'Algérie et le Maroc. Rien de bien yankee donc dans tout ceci, mais l'homonymie est subtile. Et cette "chasse à l'antilope" s'apparente, trouvons nous, à une chasse aux bisons dans les plaines du Dakota.