Samedi 18 août : Westerly à Sturbridge

Ce n'est pas le bout du monde, mais on se croirait pourtant ce matin à la pointe finistérienne ! Plafond bas et crachin.

Qu'importe. Motivés, nous voilà repartis vers la cité balnéaire de Mystic, qui vu le temps est largement moins bondée que la veille. Après avoir arpenté courageusement un des pontons de la ville, nous remontons en voiture, espérant que le ciel sera plus clément à l'intérieur des terres, là ou les routes touristiques du jour doivent nous conduire. 

Alors voilà ! la frustration commence ! Non seulement il fait un temps de chien, mais en plus, les routes panoramiques, bien que jolies, n'offrent pour seul intérêt que de longer les maisons cossues de la bourgeoisie locale, en plein milieu des forets. Et à l'inverse de la France, même si nous sommes conscients qu'il ne faut pas faire de comparaison, il n'y a aucune "aire de stationnement" pour profiter du paysage ! Alors du coup, on avale les kilomètres !

Un arrêt dans la petite ville de Putnam, réputée pour ses antiquaires, nous permets de nous dégourdir les jambes en flânant entre les allées de bibelots, ma foi bien achalandées et variées. On peut même dénicher de la vaisselle de Quimper et des moules à kougelhopf !

Un bref coup d'oeil sur la carte Michelin, qui ne quitte plus les genoux d'Elodie, et nous décidons de mettre le cap sur Strurbridge, petite ville du Massachusetts. Le but est d'y passer la nuit, si possible dans un motel par trop cher, et propre, pour visiter le lendemain matin la reconstitution d'un village de Quaker. Les américains sont fanas de ce genre de "parc à thème" et celui-ci, si l'on en croit les différents avis glanés ça et là, semble être le plus intéressant de tous les Etats-Unis : rien que ça ! Y aurait pas un peu de chauvinisme là dedans ? 

Coup de bol, aujourd'hui, nous n'aurons pas à écumer les motels pour en trouver un correct à prix abordable. Notre premier arrêt est le bon. Du moins, pour le moment...

Accueilli fort sympathiquement et délesté de 60$, la première chambre proposée a dû être occupée fort longtemps par un fumeur de gitanes ! et la deuxième, par un fumeur de gauloises sans filtres ! La troisième chambre, même si elle ne sent pas le tabac froid, ne respire tout de même pas la fraîcheur. On s'en accommodera. 

Briefing de fin de journée sur le lit :

- T'as pas la peau qui te gratte toi ? 

- Ben si !

- T'as une bébette noire sur le mollet ! Une puce !!!! Et toute sa famille !

Et voilà, jackpot ! pas d'odeur de tabac mais une moquette remplie de puces ! 

Direction la réception. Après quelques explications et un remboursement de la moitié de somme versée,  nous revoilà en voiture, à la recherche d'un hôtel, si possible sans compagnons !

On ne vit qu'une fois, ce soir ce sera hôtel de luxe avec jacuzzi dans la chambre de 30m2, lit king size...et sans puces. Rock'n'roll !

Vendredi 17 août : Essex à Westerly

6h00 du matin. Fichtre, le soleil pointe déjà son nez à l'horizon, j'aurais dû me lever plus tôt afin de profiter de l'heure bleue. Qu'importe, D90 autour du cou je quitte la chambre sur la pointe des pieds afin de laisser Elodie dans les bras de Morphée.

Quelques pêcheurs, bien plus matinaux que moi, plus taciturnes aussi...ont déjà élu domicile sur un des pontons de la marina. Le soleil se lève gentiment et commence déjà à réchauffer l'atmosphère. Après un mois et demi sans sortir de New York, le calme et la sérénité de ce spectacle rechargent les batteries.

C'est donc le cœur en joie que je rejoins Elodie au Griswald Inn pour un copieux petit déjeuner, et hop, en voiture, direction la gare d'Essex.

Sur le papier, ce tour en train vapeur d'époque couplé à une croisière d'une heure et demi sur le Connecticut à bord d'un bateau au nom évocateur de Becky Thatcher (l'amour de Tom Sawyer) avait de quoi piquer notre curiosité. Au bout du compte, le tour en train ne vaut que par le train lui-même, quelques voitures Pullman d'époque tirées par une locomotive de 1920. La voie empruntée n'a hélas rien d'exceptionnelle, quant au tour sur le Becky Thatcher, il s'avère d'un ennui mortel.

Bref, un coup dans l'eau. Histoire de ne pas jouer les touristes français de base, nous remontons en voiture en nous disant qu'après tout, ce n'est quand même pas tous les jours qu'on voyage à bord d'un train à vapeur. Nous emprunterons un jour celui du Trieux, dans les côtes d'Armor, afin de comparer. http://www.vapeurdutrieux.com/

Prochaine étape : Mystic ! (Rien à voir avec le film Mystic River de Clint Eastwood, tourné à Boston). 

Il fallait s'y attendre, village de pêcheur éminemment touristique, les hôtels sont hors de prix, la ville saturée de touristes. Nous décidons donc de tenter notre chance en périphérie, nous reviendrons sur nos pas demain matin. Allons donc, même à plusieurs kilomètres de Mystic, les hôtels, motels, B&B sont rares et donc onéreux.

La nuit tombe progressivement, l'US1 nous invite à une incursion dans le Rhode Island, qu'étant donnée l'heure, nous acceptons sans broncher. Après plus de deux heures de recherches, nous optons pour un motel de bord de route, à l'américaine. Le confort d'un Formule1 au prix d'un hôtel trois étoiles. Les plages de l'Atlantique ne sont qu'à trois kilomètres, les professionnels du tourisme en profitent...c'est universel.

Demain au programme, visite de Mystic puis direction les routes panoramiques 49 et 169 pour finir à Sturbridge dans le sud du Massachusetts.